普陀山上这两块巨石的组合，就像一道门，因此得名南天门。 巨石顶部有一对天然水潭，仿佛古时明镜一般，俗称“狮眼”。站立在南天门下，只见近处群岩耸立，远处波光粼粼，海天一色。岩壁的刻字“山海大观”，是清朝定海总兵蓝理的题刻。南天门外的一块岩石上刻着“海岸孤绝处”，宋朝真歇禅师曾于此结茅。 这是普陀山上一处远离纷扰的好地方，出了南天门，拾级而下，就走到东海海岸线上了。
